El mito de la gama extendida en las impresoras DTF de 8 colores
Cualquiera que trabaje con impresión DTF se ha encontrado con un diseño o un color específico que simplemente no se imprime como se ve en pantalla ni coincide con el color PMS seleccionado. Dado que todos trabajamos con la gama de colores CMYK, existen limitaciones reales en la reproducción precisa de colores. Entonces empiezas a oír hablar de imprentas que afirman ofrecer sistemas de igualación de color o gamas ampliadas mediante configuraciones de 8 colores. Parece la solución perfecta: una gama cromática más amplia y menos sustituciones de color en el diseño. Pero, ¿es realmente así de simple o es demasiado bueno para ser verdad?
Trabajar con una impresora DTF (impresión directa a película) de 8 colores suena potente, pero añadir colores más allá de CMYK + blanco conlleva importantes desafíos técnicos y de flujo de trabajo. A continuación, se detallan los principales problemas y su importancia en la práctica:
1. Software RIP y complejidad de la gestión del color
El mayor desafío en general.
- La mayoría del software RIP DTF (Acrorip, EKPrint, Kothari, Wasatch, etc.) está diseñado principalmente para CMYK + blanco .
- Para agregar tintas adicionales (por ejemplo, rojo, azul, naranja, verde, fluorescente) se requiere lo siguiente:
- Mapeo de canales de tinta personalizado
- Perfiles ICC que realmente reconocen y controlan esas tintas
- Muchos RIP permiten técnicamente 8 canales, pero no separan de forma inteligente los colores en las tintas adicionales.
Resultado:
Es posible que la impresora tenga colores adicionales instalados, pero el RIP no sabe cuándo ni cómo usarlos de manera efectiva.
2. Ganancia de color limitada en el mundo real
Los colores adicionales no amplían automáticamente la gama .
- Sin una separación de colores adecuada:
- El RIP todavía crea colores utilizando CMYK en lugar de tintas directas.
- Las tintas adicionales se comportan como un “peso muerto”
- El verdadero beneficio sólo ocurre cuando:
- Los colores planos se asignan deliberadamente
- O se configura una expansión de gama avanzada
Ejemplo:
No se utilizará tinta naranja a menos que se le indique al RIP que reemplace las mezclas naranjas CMYK con el canal naranja.
3. Problemas de interacción y capas de tinta (específicos de DTF)
DTF no es como la impresión en papel.
- El orden de las pilas de tinta es importante
- CMYK → colores directos → blanco → polvo adhesivo
- Las tintas adicionales pueden:
- Interfiere con la adhesión de la tinta blanca
- Afecta la liberación de la película durante la prensa térmica
- Algunos pigmentos bloquean o debilitan la capa blanca que se encuentra debajo.
4. Dificultad de creación de perfiles y calibración
Crear perfiles ICC precisos para DTF ya es difícil: las tintas adicionales multiplican la dificultad.
- Requiere:
- Espectrofotómetro
- Gráficos de objetivos personalizados
- Múltiples pruebas de prensado en tela (no solo en película)
5. Problemas de mantenimiento y confiabilidad
Más tintas = más cosas que pueden salir mal.
- Líneas de tinta adicionales:
- Más zuecos
- Más amortiguadores y válvulas
- Las tintas DTF se sedimentan rápidamente, especialmente los pigmentos que no son CMYK.
Es fundamental incluir cualquier color directo o canal adicional en las tiras de color. Si se ejecutan trabajos sin utilizar estos colores directos adicionales, las boquillas se secarán. Si no se controla durante un período prolongado, las boquillas pueden obstruirse permanentemente y, en última instancia, dañar el cabezal de impresión.
Esto se convirtió en un problema importante hace años, cuando se introdujeron las máquinas con colores neón. Estos colores funcionan bien en la impresión diaria; sin embargo, si no se imprimen con regularidad, ya sea en producción o en las tiras de confianza, los cabezales de impresión pueden atascarse y fallar.
6. Confusión en el flujo de trabajo y errores del operador
Las tintas adicionales complican la producción.
- Los diseñadores deben:
- Sepa cuándo utilizar colores directos
- Comprenda los límites y separaciones de tinta
- Los operadores deben:
- Monitorizar el uso de tinta
- Gestionar perfiles por tipo de prenda
Resultado:
Mayores exigencias de formación y mayor margen de error.
7. Desequilibrio entre costos y beneficios
En muchos flujos de trabajo DTF, las ganancias no justifican el costo.
- Tintas adicionales añaden:
- Costo de la tinta
- Costo de elaboración de perfiles
- Tiempo de mantenimiento
Verificación de la realidad:
A menudo se obtienen mejores resultados con un excelente perfil CMYK que con tintas adicionales mal gestionadas.
Cuando los colores adicionales tienen sentido
Existen casos de uso válidos, pero son limitados:
- Colores directos reales (rojos de marca, naranja de seguridad)
- Tintas fluorescentes para visibilidad
Sólo es viable si:
- Su RIP es totalmente compatible con flujos de trabajo de tintas directas
- Imprime grandes volúmenes de los mismos colores.
