Tinta congelada, impresiones fallidas: cómo el frío puede arruinar tus resultados DTF

El invierno se acerca rápidamente y las bajas temperaturas pueden afectar negativamente a las tintas DTF. La congelación puede afectar a las tintas DTF (impresión directa a película) a base de agua de diversas maneras, tanto físicas como químicas. A continuación, un desglose:

1. Separación y coagulación

Las tintas a base de agua contienen pigmentos, aglutinantes y otros aditivos suspendidos en una solución acuosa. Al congelarse:

• El agua se expande y se separa de los componentes del pigmento y la resina.

• Una vez descongelada, es posible que la tinta no se mezcle correctamente, lo que produce grumos, gelificación o una salida de color inconsistente.

• Las partículas de pigmento pueden haberse agrupado después de la congelación, lo que hace que la tinta no sea adecuada para las boquillas de su impresora DTF.

2. Problemas de viscosidad y flujo

Después de congelar y descongelar:

• La viscosidad de la tinta cambia a menudo y podría separarse hasta el punto en que no pueda volver a mezclarse como cuando se embotelló originalmente.

• Esto puede provocar una inyección deficiente, obstrucción de las boquillas o impresiones desiguales.

• Incluso si visualmente parece estar bien, los cambios microscópicos pueden arruinar la consistencia de la impresión.

3. Cambio de color o pérdida de rendimiento

• La separación del pigmento y la resina puede provocar inconsistencia en el color y reducir la adhesión a la película.

• La película impresa puede mostrar una densidad de color débil, poca durabilidad al lavado o problemas de adhesión después de la transferencia.

4. Advertencias del fabricante

La mayoría de los proveedores de tinta DTF afirman claramente:

No permita que las tintas se congelen. Conservar entre 10 y 30 °C (50 y 86 °F).

Una vez congelado, la garantía normalmente queda anulada, porque el daño es irreversible.

Mejores prácticas

• Descubra cuánta tinta utiliza en tres meses y cómprela antes de que comience el invierno.

• Si las tintas se congelan accidentalmente, no las agites inmediatamente; déjalas volver lentamente a la temperatura ambiente (al menos 24 horas) y luego realiza una prueba de impresión en un material de desecho.

• Si observa grumos, filamentos o un color irregular, deseche la tinta. Esta es una solución más económica que comprar cabezales nuevos por intentar usar tinta aglomerada en la impresora.

En Química / Ciencia de la Tinta

• Los pigmentos están hechos de partículas sólidas microscópicas (a menudo de tamaño nanométrico) que se dispersan uniformemente en el líquido.

• Cuando las condiciones cambian (como la congelación, un cambio de pH o la evaporación), estas partículas pueden perder su capa protectora o carga.

• Una vez que esto sucede, se adhieren entre sí y forman grupos más grandes llamados agregados .

Cuando los pigmentos se agregan:

• La tinta se vuelve granulada o desigual.

• Puede obstruir las boquillas de la impresora (ya que los grumos son demasiado grandes).

• Los colores pueden verse opacos, turbios o veteados porque el pigmento ya no está distribuido uniformemente.

El agua se expande y separa los componentes

Cuando el agua se congela, se expande aproximadamente un 9%.
En una tinta DTF, esa expansión:

• Separa las partículas de pigmento y los aglutinantes, alterando el delicado equilibrio que los mantiene dispersos de manera uniforme.

• Este estrés mecánico puede romper las capas protectoras alrededor de los pigmentos.

Los agentes protectores pierden eficacia

Las tintas DTF a base de agua contienen dispersantes y surfactantes: sustancias químicas que:

• Partículas de pigmento de la capa,

• Evitar que se peguen entre sí,

• Mantenlos suspendidos uniformemente en el líquido.

Cuando la tinta se congela:

• El agua se cristaliza primero, dejando áreas con concentraciones muy altas de otros ingredientes (un proceso llamado concentración por congelación).

• Estas zonas altamente concentradas pueden desactivar los dispersantes y polímeros.

• Una vez que esos recubrimientos se dañan, los pigmentos pueden tocarse y pegarse entre sí al descongelarse: eso se conoce como agregación.

Aglomeración irreversible después de la descongelación

Al descongelar la tinta:

• El hielo se derrite, pero las partículas de pigmento que ya se han agrupado no se vuelven a dispersar.

• Estos agregados son mucho más grandes, a veces cientos de veces el tamaño original.

• El resultado: tinta granulada, obstrucción de la boquilla y falta de consistencia del color.

Consecuencias visuales y funcionales

Pigmento agregado:

• No fluye suavemente a través de las microboquillas.

• Provoca bandas , colores desiguales o tonos turbios .

• Debilita la adherencia y la durabilidad del lavado , ya que la película de tinta ya no es uniforme.

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Artículo escrito por DTF Tech Gurus, nuestros instaladores y técnicos de servicio oficiales de la impresora de producción X5 DTF.